EVOH của hệ thống thuyên tắc chất lỏng Lava là một chất đồng trùng hợp với dung môi dimethyl sulfoxide (DMSO) và huyền phù của bột tantalum micronized (không cản quang). Khi được tiêm qua ống thông và trộn với máu, dung môi được pha loãng, cho phép chất đồng trùng hợp lắng xuống thành một khối giống bọt biển với độ đặc giống như gel. Điều này làm cho các mạch máu bị tắc nghẽn chậm hơn so với keo. Hỗn hợp có các độ nhớt khác nhau (Lava12, 18 và 34), có thể lựa chọn tùy theo nhu cầu. Ví dụ: Lava-18 sẽ xâm nhập sâu vào lòng mạch để tạo thành tiêu điểm của AVM, trong khi Lava-34 sẽ lắng xuống nhanh hơn và có thể được sử dụng trong phình động mạch có cổ rộng hơn.
Vì chất lỏng làm thuyên tắc Lava không dính, nên ít có nguy cơ tắc và kẹt ống thông hơn so với dùng keo. Dung nham có thể được tiêm không liên tục bằng cách sử dụng cùng một ống thông để đánh giá tiến trình bằng nội soi huỳnh quang. Một lượng nhỏ gel polyme hình thành xung quanh đầu ống thông, tạo thành một lớp da ở giao diện của hỗn hợp và máu. Khi nhiều cục tắc được tiêm vào, nó sẽ nở ra, tạo ra sự vỡ liên tục và tái bong tróc của cục tắc, khiến cục tắc chảy như dung nham, mang lại mức độ kiểm soát cao hơn so với keo.
Một trong những đặc tính duy nhất của các tác nhân thuyên tắc lỏng Lava là khả năng lấp đầy mạch đích và gây tắc mạch máu bằng cách di chuyển theo dòng máu và đi sâu vào lòng mạch đến những khu vực mà ống thông hoặc cuộn dây có thể không tiếp cận được. Cơ chế chính xác mà tắc nghẽn xảy ra phụ thuộc vào loại thuyên tắc chất lỏng được sử dụng. Chúng cũng hoạt động độc lập với quá trình đông máu của chính bệnh nhân để gây tắc mạch máu.